DELA

DELA, de coöperatie die in 1937 werd opgericht onder de naam Draagt Elkanders Lasten, is met 5,5 miljoen leden marktleider in de Nederlandse uitvaartsector. Het is een veelzijdige organisatie. DELA is een verzekeraar met een eigen vermogensbeheertak, heeft tientallen crematoria en uitvaartcentra in beheer en werkt met duizenden leveranciers zoals bloemisten, drukkers en horecagelegenheden. Het gezicht naar de klanten, leden en hun nabestaanden, zijn de honderden uitvaartverzorgers.

Dat vertelt Nick van Dulken, product owner van team Maatwerk Uitvaartverzorging. Hij is bij DELA verantwoordelijk voor alle systemen binnen de sector Uitvaartverzorging, die het proces en nieuwe projecten ondersteunen, vanaf de melding van overlijden tot de uitvaart en de facturatie.

De applicaties die daar tot een paar jaar geleden voor werden gebruikt waren zo sterk verouderd dat een goede ondersteuning nauwelijks nog mogelijk was. Een voorbeeld is LARA dat draaide op de laptops van uitvaartverzorgers. Voor hen is het een cruciale applicatie waarmee ze tijdens gesprekken met nabestaanden een uitvaart organiseren. "Zo'n lokale oplossing is onpraktisch, bijvoorbeeld als een uitvaartverzorger ziek wordt of als zijn laptop wordt gestolen, dus er werd al langer nagedacht over een meer gecentraliseerde oplossing", vertelt Betabitter Roger. Daar kwam bij dat er na de overname van Yarden door DELA, in augustus 2021, een flink aantal gebruikers bij zou komen. "Dat zou de applicatie qua performance niet meer aankunnen", vult Betabitter Sam aan. "DELA vond bovendien dat ze zo'n verouderde applicatie niet aan hun nieuwe collega's voor konden zetten. We wilden daarom iets moois voor ze neerzetten, een nieuwe applicatie met dezelfde functionaliteit, maar niet met de uitstraling van Windows 98 en onverklaarbare bugs."

Roger en Sam waren in die tijd vooral verantwoordelijk voor het beheer van de oude applicaties. Elders binnen DELA liep een programma voor de ontwikkeling van een heel nieuw applicatielandschap voor de uitvaartverzorging.

Maar dat is niet het hele verhaal. Want waarom besluiten twee externe consultants om een nieuwe applicatie te gaan bouwen? "De term BlackOps hebben we in die tijd inderdaad veel gebruikt", lacht Roger. "Kijk: wij waren het beheerteam, wij hadden alle kennis, wij waren ervan overtuigd dat we wisten welke kant het op moest. Onze aanpak is dat we het dan ook gewoon gaan bouwen. En als we kunnen laten zien dat het werkt dan krijgen we iedereen vanzelf mee. Dat vind ik echt heel positief aan DELA: als je met een goed idee komt, krijg je de ruimte om daar je energie in te steken."

Inmiddels werkt een team van zeven Betabit-collega's aan de ontwikkeling en het beheer van het nieuwe landschap. Ruim drie kwart daarvan is inmiddels gemigreerd naar de cloud. "Gebruikers zijn in meerderheid heel tevreden met het nieuwe systeem", zegt Nick.

Met het nieuwe landschap is er ook een moderne, stabiele IT-omgeving gecreëerd die de commerciële strategie van DELA ondersteunt en die nieuwe initiatieven mogelijk maakt. "We willen leden en nabestaanden meer mogelijkheden bieden om in onze online omgeving zelf een uitvaart vorm te geven en te organiseren", vertelt Nick. "Dat past in deze tijd en het kan helpen om ze verder te ontzorgen. Ze hebben voortdurend zicht op de voortgang, kunnen zien welke acties zij zelf nog moeten nemen en kunnen dat doen op een moment dat het hen uitkomt." De ervaringen met de herbouw van LARA worden ook hierbij toegepast. Nieuwe initiatieven worden eerst als minimum viable product ontwikkeld, waarna een aantal ambassadeurs onder de uitvaartverzorgers deze test in de praktijk. Als klanten het een waardevolle aanvulling vinden wordt na een kwartaal besloten of het landelijk wordt uitgerold. Betabit kan nog een tijd vooruit binnen DELA lijkt het dus. "Dat hoop ik wel!", zegt Nick.